Srušio Alija, slavu mu pokupio Stallone

Tekst članka se nastavlja ispod banera

To je za prvaka bila samo jedna u nizu "onih" borbi. Koje su dolazile nekako u intervalima, za održavanje forme, popravljanje statistike, zagrijavanje za nešto više. Recimo za obranu naslova. Takva je bila i ona protiv Chucka Wepnera 1975. godine.

Godinu ranije, Ali je u Kinshasi pobijedio Georgea Foremana i okrenuo se pripremama za sljedeći meč. Borbi koja je od početka smatrana i najavljivana kao neravnopravna, što ustvari u jeste bila.

Lice puno ožiljaka

Tridesetpetogodišnji Chuck je bio prodavač pića iz grada Bayonnea u državi New Jersey. Ne nije bio neiskusan, naprotiv. To potvrđuje njegova statistika u tom trenutku. Imao je 31 pobjedu, devet poraza, dva puta je boksao u mečevima bez pobjednika. Imao je jako osjetljivo lice, koje bi nakon par udaraca počelo krvariti, pa su za zato zvali "Bayonne Bleeder".

Do tog trenutka je njegov najveći meč u karijeri bio onaj protiv Listona kada se ovaj opraštao. Liston je slavio na poene, Chuck nije nokautiran, iako bi mu možda bilo bolje da jeste. Jer bio vjerojatno liječnici imali manje posla. Ovako su krpili i krpili Wepnerovo lice satima. Netko je prebrojao i rekordnih 120 šavova.

Borbu protiv Wepnera je naravno organizirao Don King tako da je pozajmio nešto novca od mafijaša iz Clevelanda kako bi mogao Aliju staviti na stol, pravu, kvalitetnu ponudu.

Recimo tešku 1.500.000 dolara. Vjerovao je da taj novac može ne samo vratiti već i nešto zaraditi, ali to nije bilo baš tako. Navodno su kamate na posuđeni novac samo rasle i rasle, pa je Don sam sebi napravio problem. Jednostavno je bio takav. Želio je pod svaku cijenu da radi mečeve Muhammada Alija.

Uhvatio svoj komadić slave

Naravno u situaciji kada Wepner nije bio atraktivan rival, realno teško je mogao uzeti neku "kintu". Wepner je izgubio meč, ali je tamo negdje u devetoj rundi dohvatio svoj komadić slave. Uspio je pogoditi Alija u prsa i ovaj je pao. Ali se naravno pridigao, pobijedio prekidom i poslije meča pravdao kako je ustvari pao jer mu je Chuck stao na nogu. Za suca u ringu, slavnog Tony Pereza je to bio nokdaun.

A što je bilo s Wepnerom? On je bio polomljen, krvi je bilo na sve strane, oči zatvorene, nos uništen. Nešto poput Stalloneovog Rockyja iz bilo kojeg od prva četiri iz serijala.

''Borba s Muhammadom Alijem bila je najbolja stvar u mom životu. Imao sam priliku da se suprotstavim najboljem, trenirao sam, spremao se, vjerovao da nešto mogu napraviti. Ja nisam bio neki vrhunski borac, ali sam znao primati udarce, znao sam izmoriti protivnike. Vjerovao sam da tako nešto mogu napraviti i protiv Alija. Možda sam ja bio najbolji teškaš New Jerseya u tom trenutku, ali je Ali bio najbolji na svijetu.

Kada je Perez prekinuo borbu u petnaestoj rundi, bio sam razočaran. Međutim, ja sam ostao cijelo to vrijeme na nogama. Bio sam ponosan. Sjećam se kako sam prijateljima pričao o svojim planovima ako pobijedim. Jedan je bio pun autobus prostitutki i provod sve do Californije. Takav sam bio, provod, gomila žena pored moje dvije bivše'', govorio je Wepner koji nije ni slutio da će on biti Rocky.

Inače, Wepner je naučio da se tuče po ulicama, jer je samo tako mogao preživjeti. Kasnije se priključio američkim marincima te je služio u Južnoj Karolini.

Tijekom svog prijavljivanja, Wepner je zaradio mjesto u boksačkom timu .

Impresionirao je ljude oko sebe sposobnošću da izdrži udarce drugih boksera. Wepner je čak i osvojio vojno prvenstvo u boksu u zračnoj bazi tijekom svog trogodišnjeg boravka u marincima.

Stallone ga prevario

Sylvester Stallone, tada mladi glumac niskobudžetnih porno filmova je tražio načina kako da ispliva na površinu. Promatrajući meč Ali - Wepner došao je na ideju da napiše scenarij za film o ljudima koji ne mogu ispuniti svoje snove.

''Glumačka karijera je bila nikakva, imao sam dovoljno vremena da napišem neki scenarij. Nakon meča Ali - Wepner sam rekao: "To je to". Razmišljao sam o tome kako svi vole malo biti besmrtni, bilo da su u ringu nekih 15 rundi ili dvije minute u običnom životu. Rambo i neki drugi likovi koje sam igrao su bili nekako desno orijentirani, ovo je bilo nešto drugo. Apollo Creed je na neki način bio blago zamaskirano oličenje Muhammada Alija'', tvrdio je Stallone.

Stallone će koje li ironije upoznati pravog Rockyja ni manje ni više nego u zatvoru. Kada je Wepner ispucao bonuse slave, okrenuo se kriminalu. Kokain je bio izbor. Izbor koji ga je koštao zatvora, jer je priznao krivicu zbog dilanja.

''Sa Stalloneom sa se upoznao u zatvoru. Došao je da porazgovaramo o Rockyju II. U kojem sam trebao glumiti lika po imenu Ching Webber, sparing partnera slavnom Rockyju. Trideset i dvije rečenice sam morao naučiti. Onda sam desetak dana prije početka snimanja jednostavno izbačen iz te priče'', rekao je.

Prema tvrdnjama samog Wepnera, imao je obećanje kako će Stallone kada snimi pravi film o njegovoj karijeri podijeliti novac. To se nikada nije dogodilo, pa je Chuck 2003. godine tužio Stallonea, jer je unovčio njegovu životnu priču i nikada nije podijelio ni novčića sa "pravim Rockyjem". Stallone se na kraju nagodio s Wepnerom za neotkriveni iznos.

Na kraju je Chuck dobio svoj komadić slave

Na kraju je redatelj Jeff Feuerzeig odlučio snimiti dokumentarac pod imenom "Real Rocky. Feuerzeig je također iz Jerseyja i imao je 10 godina kada se Wepner borio s Alijem

''Lokalni heroji u New Jerseyu bili su u to vrijeme Bruce Springsteen i Chuck Wepner. Po mom mišljenju, Sylvester Stallone oteo je dušu Chucka Wepnera. Ovaj film je moj pokušaj da Chucku pomognem vratiti dušu'', rekao je Feuerzeig.

Redatelj Philippe Falardeau se uhvatio u koštac s još većim projektom, filmom "Chuck: priča o pravom Rockyju". Radnja se orijentirala na njegov život nakon napuštanja boksa, koji je dugo bio vrlo problematičan, sve dok se nije smirio u braku sa suprugom Lindom (Watts).

U filmu se može vidjeti kako Chuck gleda film "Rocky" pa se potom upoznaje sa Sylvesterom Stalloneom (Spector), jer nije bio uključen u njegov nastanak. Chucka je glumio Liev Schreiber.

''Neugodno mi je priznati da nisam znao tko je Chuck i oduševio sam se kad sam to saznao'', priznao je Schreiber.

Taj film, pa i onaj dokumentarni vratili su iz mrtvih Wepnera čiji su se fanovi pobrinuli da dobije isti spomenik kakav imao Rocky u filmu. Ogromni mural koji se nadvio nad auto-trgovinom na Broadwayu u Bayonneu odaje počast njegovom statusu narodnog heroja, međutim njegovi fanovi su tražili nešto više.

Posebno nakon što su su saznali da isti mora biti uklonjen.

''Chuck je oduvijek predstavljao Bayonnea, pa želimo da mu se odužimo na najbolji način. Ipak je on pravi Rocky'', pojasnio je čovjek po imenu Bruce Dillin, vlasnik jedne vulkanizerske radnje.

Dillin je prvo kontaktirao Thomasa Schomberga, umjetnika koji je stvorio Rockyjev kip u Philadelphiji. No, gospodin Schomberg, za takav posao naplaćuje oko 500.000 USD. Stoga se Bruce okrenuo Wu Zhenu, slikaru i kiparu koji slučajno ima atelje vrata do njegove radionice.

''Bruce mi je svakodnevno smetao, mučio me, sve dok nisam pristao na to", rekao je gospodin Wu, koji pristao uraditi spomenik za nešto manje novca.

Osam metara visoki Chuck Wepner će ostati tu, kao podsjetnik na boksača koji danas bije svoju tešku bitku s karcinomom, ali čini se gledajući njegovu karijeru da nije moglo završiti drugačije.

Jer njegov život je do danas ispunjen nekim teškim, čudnim, zanimljivim pričama koje su možda čak i prerasle onog filmskog Rockyja.