George Washington
Prije 225 godina umro je prvi predsjednik SAD-a koji je imao 316 robova
Tekst članka se nastavlja ispod banera
Prije 225 godina, 14. prosinca 1799. preminuo je George Washington, američki političar i prvi predsjednik SAD-a.
Rođen je u Wakefieldu, Virginia, 22. veljače 1732. godine i već po samome svom podrijetlu, George Washington je bio dio gospodarstvene i kulturne elite države Virginije koja je mahom bila sačinjena od posjednika plantaža i robovlasnika.
Oba roditelja, Augustine Washington i Mary Ball, bili su engleskog podrijetla.
Najprije 1749. je bio uposlen kao geometar i to između ostalog u dolini Shenandoah. Pedesetih godina 18. stoljeća postaje putom nasljedstva, ženidbom i raznoraznim kupoprodajama zemljišnih posjeda jednim od najbogatijih ljudi Virginije.
Najprije je bio uposlen kao geometara pedesetih godina 18. stoljeća postaje nasljedstvom, ženidbom i raznoraznim kupoprodajama zemljišnih posjeda jednim od najbogatijih ljudi Virginije.
Vojna karijera
Godine 1754. proglašen je brigadirom milicije države Virginije kojom prilikom je izgradio vrlo mnogo utvrda na zapadnoj granici Virginije i vodio je pregovore s Francuzima koji su bili prodrli u dolinu rijeke Ohio.
Napetosti iz ovih pregovora doveli su do rata (1754. – 1763.) godine između Francuske i indijanskih savezničkih plemena protiv Britanaca (engl. "French and Indian War" – u Europi poznato kao: Sedmogodišnji rat).
Washington je prvo 1754. sudjelovao u sukobu s francuskim postrojbama u blizini današnjeg Pittsburgh gdje je porazio jednu francusku postrojbu ali je kasnije zbog francuske premoći bio okružen u utvrdi "Fort Necessity" i bio prisiljen na kapitulaciju i bezuvjetno povlačenje.
Kao zapovjednik uspješno brani granice Virginije od Francuza, iako se pravi rat zapravo odvija u susjednim provincijama. 1758. godine odigrao je ključnu ulogu prilikom zauzimanja strateški važne utvrde Fort Duquesne (današnji Pittsburgh). 1759. godine napušta mjesto zapovjednika pukovnije i postaje zastupnik u predstavničkom domu Virginije.
Brak i prvi politički koraci
Još tijekom rata George Washington se 1757. godine oženio s Marthom Dandridge Custis, bogatom udovicom Daniela Parke Custisa i prešao živjeti na plantaži Mount Vernon.
Kao zastupnik Virginije se istakao na prvom Kontinentalnom kongresu u Philadelphiji 5. rujna 1774. godine, na kojemu su razmatrane zajedničke mjere protiv britanske kolonijalne politike, a na drugom Kongresu 10. svibnja 1775. godine je postavljen za vrhovnog zapovjednika jer je smatran najpovoljnijom ličnosti koja bi mogla povezati južne i sjeverne američke kolonije.
Američki rat za neovisnost
George Washington je zapovjedništvo nad Kontinentalnom vojskom preuzeo 3. srpnja 1775. godine poslije sukoba s Britancima kod Banker Hilla. Nakon što je uspješno istjerao Britance iz Bostona, izgubio je bitku kod Long Islanda 1776. godine i povukao se s vojskom prema Valley Forge, izvan utjecaja Britanaca kako bi se ponovno organizirao i odmorio snage.
Washington je 25. prosinca 1776. godine uspješno prešao rijeku Delaware River i nanio poraz Britancima kod Trentona, New Jersey, a nakon toga i 3. siječnja 1777. godine kod Prestona, čime je uspio ponovno podignuti narušeni moral kod vojnika Kontinentalne vojske.
Papovijedao je trupama tijekom revolucije i vezao britanske snage za centar zemlje, dok su general Gates i zapovjednik milicije Benedict Arnold izvojevali pobjedu protiv Britanaca u najznačajnijoj bici kod Saratoge 17. listopada 1777. godine, nakon čega je i Francuska priznala Sjedinjene Američke Države, a malo kasnije i Španjolska i Nizozemska.
Prvi predsjednik SAD-a
Nakon rata (1787. godine) vrlo aktivno sudjeluje u radu Kongresa i kao predsjednik Konvencije ujedinjenja mnogo doprinosi u stvaranju prvog ustava Sjedinjenih Američkih Država.
Kongres ga je zatim 4. veljače 1789. godine imenovao za prvog predsjednika Sjedinjenih Američkih Država a zatim i 1792. godine ponovno. On je jedini predsjednik koji je dosada jednoglasno izglasan za predsjednika.
Washington je prvi sastanak predsjedničkog kabineta održao 25. veljače 1793. godine. Težio je da se uklone razlike i nesloge između sjevernih i južnih država SAD-a, a u vanjskoj politici zauzeo je neutralan stav prema francuskim revolucionarnim ratovima, što je stvorilo veliku opoziciju prema njegovoj politici u SAD-u i on se zbog toga odbio kandidirati po treći put za predsjednika SAD-a 1796. godine.
Washington se nakon povlačenja s vlasti povukao na svoje imanje Mount Vernon, uz obalu rijeke Potomac, nedaleko od američkog glavnog grada Washingtona koji je, uostalom, nazvan po njemu.
Na tom je imanju posjedovao veliku kuću i plantažu koju su, dakako, opsluživali robovi (na imanju je u vrijeme Washingtonove smrti bilo čak 316 robova!). U svojoj oporuci odredio je da se robovi oslobode, ali tek nakon što umre njegova udovica Martha.
Točnost je Georgeu Washingtonu došla glave
Liječnik William Thornton bio je čovjek ispred svog vremena, i radoholičar koji nikada nije mirovao. Okušao se u brojnim stvarima poput slikarstva, arhitekture, ali i drugim područjima. Zapravo je danas poznatiji kao amaterski arhitekt nego liječnik jer je projektirao zgradu Kongresa, poznatiju kao Capitol u Sjedinjenim Državama.
Ovaj je “pravi renesansni čovjek” 18. stoljeća bio ujedno i bliski prijatelj prvog američkog predsjednika Georgea Washingtona. Kada je Washington iznenada umro Thornton ga je želio oživjeti, no svoj naum nije proveo u djelo.
Bez presvlačenja za stol
Dana 12. prosinca Washington je po hladnom vremenu ispunjenom ledenom kišom i snijegom – na konju obilazio svoje imanje, a zatim se kasno vratio kući. Kako je već dobrano kasnio na večeru odlučio je onako mokar bez presvlačenja pridružiti se društvu za stolom.
Svoju točnost je skupo platio. Već sutradan je dobio jaku upalu grla. Tog je dana opet bio u pokretu te je išao obilježiti drva za sječu, a stanje mu se naglo pogoršalo. Zbog poteškoća s disanjem njegova obitelj te noći pozvala je liječnika.
Pozvana su dva stručnjaka James Craig, koji je liječio desetljećima Washingtona, kao i stručnjak za puštanje krvi George Rollins. Kako mu se stanje brzo pogoršavalo dogovoreno je prvo puštanje krvi ne bi li mu se snizila visoka temperatura, ali naravno da to nije pomoglo i stanje mu se samo pogoršavalo. Zbog toga su mu idućeg dana pustili čak dodatnih 40 posto krvi.
Smrt je došla prebrzo i svi su bili iznenađeni tako brzim krajem, ali sam je Washington predosjećao da mu smrt kuca na vrata zbog čega je tražio od tajnika Tobiasa Leara da mu obeća da će s pogrebom pričekati tri dana, kako ne bi bio živ pokopan. Preminuo je u kasnim večernjim satima na današnji dan 14. prosinca 1799., u svojoj 67-oj godini života.
Većina liječnika danas smatra da je umro zbog prevelikog gubitka krvi i virusne infekcije grla.
Liječnik koji ne priznaje smrt
Prije smrti Washingtonova supruga Martha je pozvala i obiteljskog prijatelja i liječnika Williama Thorntona koji je odmah pohitao na posjed predsjednika, no stigao je prekasno. Washington je već bio mrtav i tijelo mu je bilo ukočeno. Thorton je zabilježio poslije da su ga preplavile silne emocije koje nije bio u stanju opisati.
Nakon prvotnog šoka umjesto da se prepusti žalovanju, što bi učinila većina, odlučio je tijelo prijatelja vratiti u život. Prema njegovom razmišljanju za povratak su mu bile potrebne 'samo' tri stvari: toplina, zrak i krv. Vrlo brzo je obitelji pojasnio postupak.
Kako je tijelo Washingtona bilo smrznuto želio je u njega vratiti toplinu postupnim otopljavanjem uz pomoć hladne vode koju bi postupno zagrijavao, da bi na kraju odmrznuto tijelo umotao u više deka i potom trljanjem obnovio cirkulaciju. Drugi korak je podrazumijevao traheotomiju i vraćanje zraka u pluća dok se treći sastojao od transfuzije vruće janjeće krvi.
Ovaj njegov prijedlog obitelj je odbila, a ni sam Georgeov liječnik nije bio suglasan s ovim pokušajem oživljavanja. Čak i dva desetljeća nakon Washingtonove smrti samouvjereni Thornton je bio sto posto siguran da bi uspio u svom pokušaju, samo da su mu to dozvolili. (izvor: Povijest.hr)
