Prvi plivač s četiri olimpijska zlata pomjerio je na današnji dan važnu granicu

Tekst članka se nastavlja ispod banera

Na današnji dan prije 60 godina američki plivač Don Schollander ispisao je povijest ovoga sporta.

Naime, 27. srpnja 1963. godine u Los Angelesu, Schollander je postao prvi plivač koji je preplivao 200 m za manje od dvije minute: 1:58.8!

Schollander je time ušao u povijest plivanja na način sličan onome na koji je ušao famozni Johnny Weissmüller koji je 1922. godine postao prvi čovjek koji je isplivao 100 m za manje od jedne minute (58,6 sec).

Nakon ovog povijesnog dostignuća kojim je pomjerio granicu na 200 metara slobodnim stilom, peterostruki olimpijski pobjednik, junak Olimpijskih igara u Tokiju 1964. godine, bio je i prvi plivač koji je na jednim Olimpijskim igrama osvojio četiri zlatne medalje.

Još jedno olimpijsko zlato Schollander je osvojio četiri godine kasnije u Meksiku, a pridodao je tome i jednu srebrnu medalju. Zlatnu medalju osvojio u štafeti 4×200 metara slobodno, ali je završio drugi u disciplini 200 metara slobodno - disciplini koju je Schollander smatrao svojom najboljom. Inače, ovo su bile prve Olimpijske igre na kojima su se plivači natjecali i u disciplini na 200 metara.

Nakon Olimpijskih igara 1968. Schollander se povukao iz natjecateljskog plivanja.

Schollander je rođen u Charlotteu u Sjevernoj Karolini. Natjecateljsko plivanje trenirao je kod svog ujaka Newta Perryja koji je vodio školu plivanja na Floridi.

Kao dječak, Schollander se sa svojom obitelji preselio u Lake Oswego, Oregon. Iako je njegova prva sportska strast bio nogomet, bio je premalen da bi se natjecao u srednjoškolskom nogometu.

Umjesto toga, pridružio se plivačkom timu srednje škole Lake Oswego i 1960. kao brucoš pomogao voditi tim na državnom prvenstvu u plivanju u Oregonu.

Kao tinejdžer 1962. Schollander se preselio u Santa Claru u Kaliforniji kako bi trenirao pod vodstvom trenera plivanja Georgea Hainesa iz Santa Clara Swim Cluba. Dvije godine kasnije, u dobi od 18 godina, pobijedio je u tri discipline slobodnog stila na AAU nacionalnom prvenstvu.

Ušao je u olimpijski tim SAD-a u dvije pojedinačne discipline i dvije štafete. Nekoliko mjeseci kasnije osvojio je spomenute četiri zlatne medalje i postavio tri svjetska rekorda na Ljetnim olimpijskim igrama 1964.

U to vrijeme bio je to najveći broj medalja koje je neki Amerikanac osvojio još od Jesseja Owensa 1936.

Schollander je primljen u Međunarodnu plivačku kuću slavnih u dobi od 19 godina 1965. godine. Godine 1983. bio je dio prve skupine sportaša koji su primljeni u američku Olimpijsku kuću slavnih.

Schollander i njegova supruga Cheryl žive u Lake Oswegu, Oregon, a imaju troje djece, Jeba, Kylea i Katie.